Bedenk in de organisatie wat je wilt bereiken en ontwikkel een ‘Europastrategie’. Waar liggen de beleidsprioriteiten binnen je gemeente, provincie of waterschap? Wat zijn de opgaven en hoe wil je die aanpakken? Het werkt het beste als je al een projectidee hebt en pas dan gaat zoeken naar financiering. Dit zorgt ervoor dat je gerichter kunt zoeken. In de EU-fondsenwijzer kun je per onderwerp zoeken en dan het fonds vinden dat het beste bij jouw opgave past. Kortom: zoek een regeling bij het project en niet andersom.
Verplaats je ook in de subsidieverstrekker. Wat zijn de doelstellingen van het financieringsprogramma, welke problemen wil dit fonds aanpakken en hoe levert jouw idee of project daar een bijdrage aan? Je moet duidelijk kunnen overbrengen wat de meerwaarde is van Europees geld. Daarbij is innovatie een belangrijke factor: de kans is klein dat je subsidie krijgt voor een terugkerende activiteit of voor iets dat je ook zonder Europees geld zou doen.